Проснувшись в стерильной, лишенной индивидуальности комнате, двенадцатилетний Люк Эллис с ужасом осознает, что стал пленником. Его похитили из привычного мира и поместили в таинственное учреждение, больше похожее на высокотехнологичную тюрьму, чем на научный центр. Вокруг него такие же дети и подростки, каждый из которых обладает уникальным, почти магическим даром – телекинезом, телепатией, способностью управлять огнем или электричеством. Люк быстро понимает, что он и другие одаренные дети – не пациенты и не ученики, а подопытные кролики в жестоком эксперименте. Их способности – единственное, что представляет ценность для безжалостных администраторов Института, а личность, мечты и страхи каждого ребенка не имеют никакого значения. Стены этого места скрывают ужасающие тайны, и с каждым днем надежда на спасение тает, как мираж.
В это же время в соседнем тихом городке Тим Джеймисон, бывший полицейский, пытается залечить душевные раны и построить новую, спокойную жизнь, далекую от тревог и опасностей прошлой профессии. Однако судьба готовит ему иную роль. Цепь странных событий и тревожных знаков необъяснимым образом связывает его судьбу с заточением Люка. В то время как Институт фокусируется на извлечении и усилении сверхъестественных талантов своих юных узников, он полностью игнорирует главное оружие Люка – его острый, аналитический ум, неукротимую волю и врожденное чувство справедливости. Именно эти, казалось бы, обычные человеческие качества, которые тюремщики считают незначительными, становятся ключом к сопротивлению. Люк начинает плести тонкую паутину плана, объединяя других детей, чьи дары могут быть направлены не только на выполнение приказов, но и на борьбу за свободу. Их путь к освобождению неминуемо пересечется с путем Тима, вынуждая бывшего полицейского столкнуться с прошлым и сделать выбор, от которого будут зависеть жизни невинных детей, чьи способности могут либо погубить их, либо стать единственным шансом на спасение из лабиринта лжи и жестокости.